Vous voulez inventer une histoire pour votre enfant. Vous vous installez, vous ouvrez une note sur votre téléphone, et là, rien. Le vide. Cette panne n'a rien de honteux : elle touche les parents comme les romanciers, et elle a même une explication simple. On cherche une "bonne idée" comme s'il en existait un stock quelque part, alors que les meilleures histoires pour enfants ne s'inventent pas : elles se ramassent. Elles sont déjà là, dans votre quotidien. Voici où regarder.
Commencez par ce qu'il vit, pas par ce que vous imaginez
Le réflexe naturel est de chercher loin : un royaume, une planète, une créature. Erreur de débutant que les auteurs jeunesse ne commettent jamais. Les histoires qui touchent un enfant partent de son monde à lui, puis le font basculer. Le doudou perdu et retrouvé, la première nuit chez les grands-parents, la dent qui bouge, le vélo sans petites roues : chacun de ces micro-événements est une intrigue en puissance, parce que l'enfant y a déjà investi de vraies émotions.
Prenez la semaine qui vient de s'écouler et cherchez le moment où votre enfant a eu peur, a été fier, a été triste ou a ri aux éclats. Vous tenez votre point de départ. Une histoire, ce n'est rien d'autre qu'une émotion vraie plongée dans un décor inventé.
La formule magique tient en deux mots : "et si"
Une fois le point de départ trouvé, la transformation en aventure passe presque toujours par la même clé. Et si le doudou perdu était en réalité parti en mission secrète ? Et si la dent qui bouge était la clé d'une porte minuscule ? Et si le chien de la famille comprenait tout depuis le début ? Le "et si" est l'outil de travail de tous les conteurs : il prend le réel de l'enfant et le fait pivoter d'un quart de tour vers le merveilleux.
Faites l'exercice à voix haute avec votre enfant, vous verrez qu'il est meilleur que vous à ce jeu. Les enfants de 4 à 7 ans produisent des "et si" à la chaîne, et il suffit souvent d'en attraper un au vol pour tenir toute une histoire. C'est d'ailleurs une jolie façon de créer son livre avec lui plutôt que pour lui.
Ses passions sont des décors tout trouvés
L'enfant fou de dinosaures, de sirènes, de pompiers ou d'espace vous offre son décor sur un plateau. Le piège serait d'en rester là : "une histoire de dinosaures" n'est pas une histoire, c'est un rayon de bibliothèque. La passion donne le monde, pas l'intrigue. Croisez-la avec une émotion vraie et tout s'assemble : l'enfant qui a peur du noir et adore l'espace deviendra l'astronaute qui apprivoise la nuit la plus noire de la galaxie. Celle qui rêve de chevaux et redoute la rentrée rencontrera un poney qui, lui aussi, change d'écurie.
Les peurs font les plus belles histoires
On hésite parfois à mettre en scène ce qui inquiète son enfant, de crainte de remuer le couteau. Les spécialistes de la littérature jeunesse disent exactement l'inverse : l'histoire est le lieu le plus sûr du monde pour affronter une peur. Le héros de papier a le droit de trembler, de se tromper, puis de trouver la sortie, et l'enfant qui l'écoute engrange la démonstration qu'on peut traverser ce qui fait peur. Le loup, le noir, la séparation, le déménagement : les grands classiques du genre ne parlent que de ça, et ce n'est pas un hasard.
Si votre enfant traverse un cap, une rentrée, l'arrivée d'un petit frère, un déménagement, vous tenez peut-être la plus utile des histoires à lui offrir.
Et si vraiment rien ne vient : donnez-nous trois mots
Il reste les soirs où même le "et si" ne démarre pas, et les situations où l'on ne connaît pas assez l'enfant, quand on est le tonton, la marraine ou la voisine de cœur. C'est exactement pour ces cas que nous avons conçu l'option Surprenez-moi : vous nous donnez son prénom, son âge et deux ou trois de ses passions, et notre équipe invente l'histoire de zéro. Pas un scénario recyclé où l'on colle un prénom : une histoire écrite pour lui, à partir du peu que vous savez, et ce peu suffit.
Car c'est la vraie leçon de la page blanche : vous n'avez pas besoin d'être écrivain pour offrir une histoire. Vous avez juste besoin de connaître un enfant, même un peu. Trois mots ou trois paragraphes, notre méthode en 5 étapes vous guide si vous voulez aller plus loin, et nos auteurs se chargent de transformer votre étincelle en livre.
L'idée que vous cherchez existe déjà. Elle a dîné avec vous hier soir.
