Il y a un moment, chez presque tous les enfants, où une passion prend toute la place. Ce sont les dinosaures pendant huit mois, puis l'espace, puis les chevaux, et cette obsession occupe les dessins, les conversations du dîner et les questions du soir.
Pour celui qui doit offrir un cadeau, c'est une aubaine, et c'est aussi un piège. Une aubaine parce que vous savez enfin quoi chercher. Un piège parce que le rayon vous vendra la version la plus grossière de cette passion, et que l'enfant, lui, s'intéresse aux détails.
Une passion d'enfant n'est jamais générale
C'est l'erreur que je vois le plus souvent. On apprend qu'un enfant aime les dinosaures, on lui offre un dinosaure, et l'on s'étonne du merci poli.
Or un enfant de sept ans passionné de dinosaures ne s'intéresse pas aux dinosaures. Il s'intéresse au Tyrannosaure et au Spinosaure, il vous expliquera que le Diplodocus est bien plus grand qu'on ne le croit, et il sait parfaitement que le Ptérodactyle n'était pas un dinosaure. La figurine générique en plastique mou, sans espèce identifiable, lui apparaît exactement comme un jouet pour bébés.
La même mécanique vaut pour toutes les passions. L'enfant qui aime le football aime un club et un joueur précis, pas le football. Celle qui aime les chevaux distingue les races et connaît le vocabulaire du harnachement. Celui qui aime l'espace ne veut pas une fusée, il veut la bonne fusée.
Le cadeau réussi est donc affaire de précision, et la précision se collecte en une conversation de cinq minutes avec ses parents, ou avec lui-même si vous prenez le temps de l'écouter.
Ce qui nourrit une passion, par famille
Les documentaires arrivent en premier, et ils sont largement sous-offerts. Un enfant passionné veut du vrai, avec des noms compliqués et des chiffres. C'est même l'un des rares cas où un livre encyclopédique, jugé austère par les adultes, sera dévoré. Les enquêtes de lecture montrent d'ailleurs que les textes documentaires constituent une porte d'entrée efficace pour les enfants que la fiction rebute.
Les objets de collection ensuite, à condition qu'ils soient sérieux. Des figurines fidèles, à l'échelle, avec le nom de l'espèce ou du modèle. La qualité compte davantage que la quantité, parce que l'enfant compare.
Le matériel d'observation et de fabrication, troisième famille, celle qui transforme la passion en pratique. Une loupe, une lampe frontale, un carnet de terrain, un kit de fouille, un ballon de la bonne taille, un télescope d'initiation. Le cadeau ne représente plus la passion, il permet de l'exercer.
Enfin, tout ce qui permet de raconter. C'est la famille la plus intéressante et la plus négligée : les figurines qui rejouent des scènes, les carnets à dessin, les jeux qui construisent des mondes. Un enfant passionné ne se contente pas de savoir, il rejoue.
Le cas de la passion qui embarrasse les adultes
Toutes les passions ne sont pas également bien accueillies dans les familles. Les dinosaures rassurent, on les trouve éducatifs. Les licornes agacent, on les juge mièvres. Les jeux vidéo inquiètent. Le manga fait froncer les sourcils.
La position raisonnable consiste à ne pas hiérarchiser à la place de l'enfant. Une passion, quelle qu'elle soit, entraîne exactement les mêmes mécanismes : la curiosité, la mémorisation, la classification, la conversation avec les autres passionnés. Un enfant qui connaît par cœur soixante Pokémon fait le même travail cognitif que celui qui connaît soixante espèces d'oiseaux.
Et la passion mal vue est souvent la meilleure porte d'entrée vers la lecture. Nous l'avons développé pour la bande dessinée dans notre article sur les enfants qui ne lisent que des BD, et pour le manga dans notre guide par âge, avec les précautions à prendre.
La passion change, et c'est normal
Deuxième objection fréquente, et elle est légitime : à quoi bon investir dans les dinosaures si ce sera les volcans dans quatre mois ?
Deux réponses. La première est que la durée de vie d'une passion n'est pas prévisible, certaines tiennent trois mois et d'autres deviennent un métier. La seconde est plus utile : privilégiez les objets qui survivent au changement de sujet. Un carnet, une loupe, une lampe frontale, un beau carnet de dessin serviront quel que soit l'objet de la curiosité du moment. Le costume de tricératops, non.
C'est le même raisonnement que nous appliquions dans notre article sur le cadeau original : ce qui compte n'est pas l'effet au déballage, c'est ce qui reste en mars.
Quand la passion devient l'histoire
Il existe une dernière façon d'offrir une passion, et c'est notre métier chez Dreemax, donc je l'annonce avant d'en parler.
Plutôt que d'offrir un objet représentant les dinosaures, on peut offrir une histoire où l'enfant est le héros et où les dinosaures sont l'aventure. Il traverse la jungle, il croise les espèces qu'il connaît par cœur, il résout quelque chose. Son prénom, son visage, son univers.
Ce qui fonctionne particulièrement bien dans ce cas précis, c'est que la passion devient un terrain de jeu au lieu d'un décor. L'enfant ne regarde plus les dinosaures, il est dedans. Et comme le récit est écrit à partir de ce que vous nous racontez, la précision dont je parlais au début est enfin possible : le bon dinosaure, le bon club, la bonne race de cheval.
Les univers les plus demandés figurent sur nos pages consacrées au livre personnalisé pour un garçon et au livre personnalisé pour une fille, mais le point de départ reste toujours l'enfant lui-même, jamais une collection préétablie. Le calibrage par âge se trouve dans notre guide de 2 à 9 ans, et vous pouvez créer son histoire ici.
Un conseil pour finir, valable quel que soit votre choix : demandez-lui de vous expliquer sa passion avant d'acheter. Vous y gagnerez le renseignement dont vous avez besoin, et lui l'attention d'un adulte qui l'écoute vraiment, ce qui est déjà la moitié du cadeau.
