En France, environ 16 accouchements sur 1 000 donnent naissance à des jumeaux, selon l'Institut national d'études démographiques (Ined). C'est un peu plus de 3 % des enfants, une proportion qui a augmenté de plus de 80 % en quarante ans. Autrement dit, presque tout le monde a dans son entourage une paire de jumeaux à gâter, et se retrouve un jour face à la même question devant le rayon jouets : on prend deux fois la même chose, deux choses différentes ou un seul cadeau à partager ?
La réponse tient moins au budget qu'à une idée simple : des jumeaux sont deux enfants, pas une unité. Voici comment la traduire en cadeau.
Ensemble ou séparés : ce que dit la recherche
La question du cadeau ressemble à celle que se posent les parents à chaque rentrée : faut-il mettre les jumeaux dans la même classe ou les séparer ? Elle a fait l'objet d'études sérieuses, et leurs conclusions éclairent aussi la question du paquet.
En 2018, une équipe internationale menée par Emma White et Yulia Kovas a publié dans la revue Developmental Psychology l'analyse de 9 131 paires de jumeaux suivies au Royaume-Uni et au Québec, de 7 à 16 ans. Résultat : en moyenne, être séparé ou non n'avait aucun effet notable sur les résultats scolaires, les capacités cognitives ou la motivation. Les auteurs concluent qu'aucune règle rigide ne se justifie et que la décision doit partir des besoins propres à chaque paire.
Une étude britannique antérieure, conduite par Lucy Tully et ses collègues en 2004, avait relevé de légers effets de la séparation, notamment un peu plus d'anxiété chez les jumeaux monozygotes séparés. Rien de spectaculaire, mais un rappel que le lien entre jumeaux est réel et qu'il ne s'agit pas de le nier.
Transposé au cadeau, le message est le même : il n'existe pas de bonne formule universelle. Il existe en revanche une bonne méthode, qui consiste à regarder chaque enfant séparément avant de regarder la paire.
Les quatre stratégies de cadeau, comparées
| Stratégie | Quand elle fonctionne | Le risque |
|---|---|---|
| Deux cadeaux identiques | Avant 3 ans, quand chacun veut exactement ce que l'autre a | Les traiter comme un seul enfant en deux exemplaires |
| Deux cadeaux différents | Dès que leurs goûts divergent, souvent vers 4 ou 5 ans | Le sentiment que l'autre a reçu « mieux » |
| Un cadeau commun | Pour un grand jeu qu'ils utiliseront vraiment ensemble | Les disputes de propriété et l'impression de n'avoir rien reçu à soi |
| Un petit commun et un personnel chacun | Presque toujours, à tout âge | Un budget un peu plus réfléchi |
L'équité n'est pas l'identité
Le piège des deux cadeaux différents, c'est la comparaison. Un enfant de six ans évalue un cadeau à sa taille, au bruit qu'il fait et au temps qu'il faut pour le déballer, bien plus qu'à son prix. Si l'un reçoit une grande boîte et l'autre une petite, le verdict tombe en trois secondes.
La solution consiste à viser l'équivalence plutôt que l'identité : deux cadeaux de taille et d'ampleur comparables, mais adaptés à chacun. Une caserne de pompiers pour l'un, une collection de voitures pour l'autre. Un tutu et des chaussons de danse pour l'une, un kit de magie pour l'autre. Les deux enfants reçoivent quelque chose qui leur ressemble, et aucun n'a l'impression d'être le perdant.
Quand les jumeaux sont un garçon et une fille, évitez le réflexe inverse qui consisterait à les différencier uniquement par le genre. Leurs goûts réels comptent davantage que les rayons du magasin, ce que nous détaillons dans nos idées de cadeau pour une fille et de cadeau pour un garçon.
Le détail qui compte : l'emballage et la carte
Les parents de jumeaux le disent souvent : ce qui blesse le plus n'est pas le cadeau, c'est la carte adressée « aux jumeaux ». Écrivez deux prénoms, ou mieux, deux cartes. Emballez chaque cadeau dans un papier différent. Si vous êtes invité à leur anniversaire, apportez deux paquets distincts, même modestes, plutôt qu'un seul gros paquet à partager.
Ce soin ne coûte rien et il dit beaucoup. Toute leur vie, ces enfants entendront qu'ils sont « les jumeaux ». Le cadeau est l'un des rares moments où l'on peut leur rappeler, sans un mot, qu'ils sont aussi chacun quelqu'un. Pour l'organisation d'une fête commune, notre article sur l'organisation d'un anniversaire d'enfant donne quelques pistes pratiques.
Deux livres, deux héros
Le livre personnalisé répond assez naturellement au dilemme des jumeaux, parce qu'il permet de concilier les deux besoins : être reconnu seul et rester lié à l'autre. Chaque enfant reçoit son propre livre, dont il est le héros, dans l'univers qui lui ressemble. Et dans chacun des deux livres, le jumeau peut apparaître comme personnage secondaire, un compagnon d'aventure plutôt qu'un double.
Le soir de la découverte, chacun lit son histoire, puis celle de l'autre, et se retrouve tour à tour héros et complice. Lorsque nous préparons deux livres pour des jumeaux, nous veillons à ce que les deux histoires ne suivent pas la même trame : deux enfants, deux intrigues. Pour aller plus loin sur le rôle de ces seconds rôles, voyez notre article sur les personnages secondaires, et pour les familles nombreuses, notre guide du livre personnalisé pour une fratrie.
Un cadeau personnalisé pour chaque jumeau
Deux enfants, deux histoires, deux couvertures. Retrouvez toutes nos idées de cadeau personnalisé pour enfant sur une seule page.
Créer son livre personnaliséSources et références
Institut national d'études démographiques (Ined), « Le boom des jumeaux », Mémos démo, 2014 : ined.fr.
White, E. K., Garon-Carrier, G., Tosto, M. G., Kovas, Y. et al. (2018). Twin classroom dilemma: To study together or separately? Developmental Psychology, 54(7). Résumé : Goldsmiths, University of London.
Tully, L. A., Moffitt, T. E., Caspi, A., Taylor, A., Kiernan, H. et Andreou, P. (2004). What effect does classroom separation have on twins' behavior, progress at school, and reading abilities? Twin Research, 7(2), 115-124.
